Sigali, con Olé: «Con Arias llamamos a ex referentes de Racing para hacerlos sentir parte del título»

«Hace poco estuve con Víctor (Blanco), con Christian (Devia) y otros dirigentes en el Predio de Ezeiza. A Víctor le agradecí y le dije que lo único que pido para el día de mañana, cuando quiera volver al club, es que me abran las puertas para ver un entrenamiento o un partido, sentado. Nunca pedí nada, no me interesa figurar ni tener mi nombre en ninguna pared ni nada».

No parece hablar un jugador que ganó cinco títulos en siete años. En un fútbol argentino donde abundan casos de futbolistas que pierden la cabeza ante los primeros signos de fama, la humildad fue una semilla que Leonardo Sigali fue sembrando a lo largo de su carrera. La tuvo cuando llegó a Racing, cuando se consolidó como titular indiscutido, cuando se adjudicó trofeos, cuando se constituyó en un líder, cuando perdió el puesto… La conservó en un camino donde atravesó momentos difíciles, con cuestionamientos incluidos por parte hinchas, y la gloria floreció hasta último momento. Como si fuera una película con el final más feliz, a días de irse de la Academia sumó un nuevo capítulo exitoso con la reciente conquista de la Copa Sudamericana. Un cierre de ensueño por más que haya sumado pocos minutos este zaguero de 37 años.

-¿Qué fue este título internacional para vos?

-El que todo el mundo de Racing esperaba. Por el que lo intentaron todo hincha, jugador y cuerpo técnico que pasaron por el club. Soy un agradecido y privilegiado de estar dentro de este grupo que hizo historia después de tantos años en los que el club la luchó y la sufrió. Es el quinto título que obtuve en Racing.

-¿Cuando llegaste pensábas esto?

-Nunca imaginé que ganaría eso en siete años con esta camiseta. Es algo recontra difícil. Sabemos que estar en un grande significa pelear los torneos. Pesaba el paso de los años sin una copa internacional. Cinco títulos en siete años es muchísimo. Y de la manera que se dieron, recontra merecidos, por todo el trabajo y sacrificio. Luchamos mucho con esta dirigencia, las que pasaron y todos los cuerpo técnicos que tuve: Chacho, Grazzini, Pizzi, Beccacece, Claudio (Úbeda) en su interinato con Chiche (Arano), el Lagarto (Fleita)… Todo ssn parte de esto que pasé por el club.

-Costas dijo que quería que te fueras por la puerta grande. ¿Cómo ves asa puerta hoy?

-Estoy agradecido siempre con la dirigencia, con todos los cuerpo técnico que pasaron, con Gustavo… Apenas me llamó, antes de que asumiera, me dijo que quería que con Gabi (Arias) nos fuéramos por la puerta grande el día que lo hiciéramos. Fue un camino duro, difícil. Y por suerte se llegó a la final. Y se ganó, que es lo más importante. Estoy muy feliz de lograr este título internacional. Ahora quedan 20 ó 25 días bastantes importantes. Ojalá se puedan lograr otros objetivos.

-Si le ganan a Rosario Central el sábado, quedarán a dos puntos del líder Vélez. ¿Da para ilusionarse?

-Sabemos que nos quedan cuatro partidos durísimos. En una semana tendremos tres. El fútbol argentino es muy competitivo y estar ahí nuevamente, en la definición del torneo, es muy importante. Estamos con chances y vamos a pelearla como lo hicimos siempre.

-¿Qué imagen te quedó más grabada de la final ganada en Asunción?

-Fueron muhas emociones. Principalmente con Gabi. Llegamos al club con sólo seis meses de diferencia. En estos siete años vivimos muchas experiencias y momentos que pasamos juntos. Fueron muchos años de concentraciones, de momentos buenos y malos. Con Gabi siempre luchamos por un título internacional y se nos dio en este momento. A mí se me mezclarán las emociones porque en diciembre cerraré mi ciclo en Racing. Para nosotros dos lograr esto fue muy importante porque luchamos mucho. Y todo lo que representa tener cinco títulos cada uno en este gran club. Es algo que no se logra todos los días.

-Siempre hablás del legado que les dejaron ex referentes de Racing. ¿Se acordaron de ellos en estos días?

-Sí. Con Gabi hemos llamado a Pillud, Donatti, Cvitanich, Nery Domínguez, Licha López y Hauche… La verdad. fueron compañeros con los que compartimos muchos momentos. Nos acordamos de esas personas que nos enseñaron a nosotros dentro del vestuario. Con Gabi intentamos hacer lo mismo que ellos nos enseñaron a nosotros para seguir ese camino. A esos gestos me los voy a llevar siempre en el corazón. Y el gran gesto que Gabi tuvo conmigo en todo este año. me tocó participar mucho menos que antes y tuvo actitudes increíbles conmigo, siempre le estaré agradecido.

-¿Ustedes llamaron a los ex referentes para hacerlos sentir parte del título?

-Sí, lo hicimos después del partido, y cuando volvíamos en el micro. Es que son parte de esto y quisimos hacerlos sentir. Son parte de la historia del club, fueron jugadores importantes que pasaron por el vestuario. Cada jugador te marca y te deja un granito de arena. Ellos saben que los queremos mucho. Es de una camada del 2018-2019, de la que quedamos sólo Gabi y yo. fue un mimo y un cariño para ellos también. También la lucharon mucho, la sufrieron, fueron parte de esto. Y sabemos que ellos están felices por lo que está viviendo el club. SON PARTE de esto.

-¿Cómo definís tu salida del club?

-A Racing viene feliz y me voy feliz, con el corazón lleno. Coronándolo de esta manera, mucho más que feliz. Recontra agradecido y con una experiencia vivida nunca imaginada.

-¿Por qué te vas de Racing?

-Es el momento justo. Son siete años, es una etapa que quiero cerrar así. Gracias a Dios se dio esta coronación. Y si no se daba, también me iba a ir feliz por todos los momentos que viví. Es momento de dar un pasito al costado. Todo jugador siempre quiere jugar y trataré, en estos últimos años, buscar un lugar donde tenga un poco más de continuidad. Además, lo quería cerrar por temas familiares. Son muchos años y personalmente necesitaba cambiar un poquito de aire, tato mi familia como yo. Después de estos días, me iré a Croacia con mi señora a hacer base ahí.

-¿Está la chance de volver al Dinamo de Zagreb?

-Veré qué es lo que pasa. Pero no pensé ni pienso en retirarme ahora. Analizaré con mi mujer los pasos siguientes. Mi nena el próximo año arranca el colegio y hay muchas cosas para evaluar. Ahora trato de estar más cerca de ella, acompañarla un poquito más.

-¿Qué tan difícil fue entrenarte cada día sabiendo que irías al banco después de ser u titular indiscutido hasta 2023?

-Los muchachos que vinieron me dieron el último aire, el empujón para soportar y seguir caminando feliz y contento. Se armó un grupo increíble. Disfruté de cada momentos: los desayunos, el entrenamiento, el post, el almuerzo, las mil concentraciones que tuvimos este año, los viajes… Estos muchachos me hicieron vivir un año increíble. Estuve muy feliz de compartir con ello. Me decián que me iba a ir campeón y me regalaron el título que me prometieron. Después de la final, les agradecí uno por uno, los abracé. Y todos muy emocionados. Para mí es recontra importante que ellos me reconozcan con sus palabras. A mí con un gesto me alcanza. Dentro de la cancha nos representaron de la mejor manera.}

-¿Cuándo fue que te prometieron el título y en qué contexto?

-Hace dos meses, cuando les dije que me iba a ir en diciembre. Sabía de mi situación con mi señora y mi hija: no las veía hacía varios meses. No pude ver a mi nena en su cumpleaños. Ellos sabían que cada día que iba al club era un esfuerzo recontra grande. Y empezaron a decirme que merecía irme por la puerta grande, siendo campeón. Yo les respondí que no tenía ninguna duda porque son unos animales. Cumplieron con sus palabras.

-¿Cuáles fueron tus mejores momentos en Racing?

-En el 2018-2019 y el principio de 2022 con Fernando (Gago), también. Me sentí muy bien. Cuando yo iba a quedar libre, hace dos años, Fernando fue importante porque hizo mucha fuerza para que me quedara. Víctor (Blanco) lo escuchó e hizo el gran esfuerzo, con toda la dirigencia, de convencerme a mí y a mi familia.

-¿Qué es Racing en tu vida?

-Chicago me vio nacer y Racing… Nunca imaginé la magnitud que se podía generar. El respeto que tuvieron hacia mi familia, con mis viejos, mi señora… La gratitud, el día a día, esto que acabamo de conseguir. Nunca imaginé estas cosas. Llegás al club y todo el personal de trabajo te saluda, te abre las puertas… Son caricias al alma que te dan. No me siento el gran referente ni el gran capitán ni nada por el estilo. Me gusta ser uno más. Es un abrazo al alma.

-Así como en su momentos ex líderes dejaron un legado que recogiste vos, ¿sentís que lo mismo ocurrirá con vos?

-No lo sé. Yo puedo hablar de los referentes que me marcaron. Aprední del cariño y aprecio de Licha hacia el club. Eso para mí fue increíble. Lo quiero muchísimo. En lo personal me marcó muchísimo. Ojalá que el día de mañana Los más chicos traten de seguir ese camino que me enseñó Lisandro. Y que va a continuar con Gabi Arias.

-Él tiene contrato hasta fin de 2025. ¿Se va a quedar o hay alguna chance de que se vaya con vos?

-Preguntale a él, ja. Jamás tocamos el tema. Solamente fue lo mío.