La Plata de la Copa: River y todo lo que se empieza a jugar ante Estudiantes

Su sueño de ganar el campeonato racionalmente podrá haberse esfumado, pero River sigue jugando por algo. Los 12 puntos que quedan por disputarse en esta Liga definirán si el equipo de Marcelo Gallardo consigue el pasaporte a la próxima Libertadores, o bien, si se interrumpe una costumbre que en la última década se ha cumplido con la misma religiosidad con la que se arma el arbolito un 8 de diciembre.

Contra Estudiantes, River buscará dar el primer paso para alcanzar esa valiosísima meta: es tan cierto que no sostener la tradición tendrá un impacto emocional en los hinchas como que financieramente también generará un desequilibrio. Especialmente en un club que tiene el presupuesto de fútbol más alto del país y que para 2025 superará sensiblemente los u$s 70 millones que se previeron para 2024.

Como dentro de sus cálculos para el ejercicio en curso River estipuló por ingresos por torneos internacionales una cifra equivalente a alcanzar los cuartos de final de la Libertadores (unos u$s 14M esta temporada), no conseguir la clasificación y caer a la Sudamericana no le alcanzaría para equiparar la pérdida ni siquiera ganándola previa disputa de los playoff por quedar segundo en la zona. Siempre y cuando, claro, se mantengan proporcionales las diferencias de los premios de ambas competiciones.

Para dimensionarlo desde otra perspectiva: ingresar a la fase de grupos del torneo más importante de Conmebol les garantiza a los clubes una entrada por partido jugado 3,3 veces superior a lo que recaudan por las seis fechas de la misma instancia en la Sudamericana. Cálculos que en River hacen al mismo tiempo que sacan cuentas mirando con atención la tabla general.

Es en ese contexto que Gallardo deberá lograr que su equipo se enfoque en las necesidades. Y hacerlo en lo inmediato, frente a Estudiantes. Un equipo que no deja de igualar 1-1 (sumó cinco empates al hilo en el último mes) pero que cuenta con jerarquía individual por apellidos que van desde el ilustre Enzo Pérez, quien se reencontrará con el Muñeco (ver página 15), hasta un Sebastián Boselli que se enfrentará por primera vez a su antiguo equipo.

Gestionar semejante circunstancia, y justo ante uno de los rivales de mayor estatura de la LPF, será un desafío para Gallardo: tendrá que lograr que River esté a la altura de las exigencias y las sobrelleve mientras evoluciona. Especialmente porque tres puntos por debajo en esa carrera por el ticket a la Copa está Boca, tan necesitado como aturdido por el trompazo de la Copa Argentina y -también- abrumado por la chance de no disputar la Libertadores por segundo año al hilo.

Si no quiere experimentar algo similar, River tiene que ganar. Para empezar a sumar ese 50% de puntos pendientes que le garantizaría otro año en el torneo ABC1 del continente. Y, en consecuencia, para cuidar la caja. Porque en juego está La Plata de la Copa.

Armani; Bustos, P. Díaz, Zabala, Casco; Simón, Villagra, Meza; Mastantuono; Solari/Borja, Colidio. DT Marcelo Gallardo.

Mansilla; Meza, Fernández, Lollo, Boselli, Arzamendia; Pérez, Neves, Ascacibar; Manyoma, Sosa, Tobio Burgos. DT Eduardo Domínguez.

• Árbitro: Ariel Penel
• Asistente 1: Maximiliano Del Yesso
• Asistente 2: Juan Mamani
• Cuarto árbitro: Daniel Zamora
• VAR: Andrés Gariano
• AVAR: Fabrizio Llobet

El partido se disputará el viernes 29 de noviembre de 2024 a las 21:00 en el Estadio Jorge Luis Hirschi.

El partido será transmitido por la señal de ESPN Premium. También vas a poder seguir el minuto a minuto por la web de Olé, como siempre.