Plan Selección 2025: con Messi, más renovación y un requisito excluyente

La Selección terminó el 2024 con la satisfacción de haber logrado el bicampeonato en la Copa América, con la tranquilidad de estar primera en las Eliminatorias (y casi clasificada al Mundial 2026) y con el orgullo de seguir siendo el mejor equipo del mundo para el ranking FIFA (y segundo, Francia). Pero también finalizó el año con la lengua afuera: la Scaloneta llegó con lo justo hasta noviembre después de un calendario y una racha de lesiones que complicaron las últimas presentaciones.

El triunfo acotado con Perú, el 1-0 con el golazo de Lautaro Martínez, fue como un bálsamo para cerrar una temporada positiva e inolvidable con una sonrisa, para que la última imagen -hasta que el grupo se reencuentre en marzo del 2025 para la previa de los clásicos ante Uruguay y Brasil- sea escuchando el «dale campeón, dale campeón». No obstante, los previos resultados de visitante (dos caídas y un empate) habían dejado en claro la merma en la actualidad individual y colectiva.

El cuerpo técnico le dio mucho valor a terminar sumando de a tres tras la caída en Asunción, ya que sabía que la doble fecha de noviembre era complicada y se puso más aún con las bajas en continuado de jugadores importantes como Lisandro Martínez, Germán Pezzella, Cristian Romero, Nicolás González y Nahuel Molina. Y a eso había que sumarle que Giovani Lo Celso llegó sin rodaje post recuperación y que Leandro Paredes y Gonzalo Montiel venían sin ritmo, ya que no juegan en sus equipos. Demasiados problemas y todos combinados.

Con el final feliz y la despedida en el vestuario de la Bombonera, ahora los jugadores se podrán dedicar de lleno a sus clubes, descansar un poco de la Selección (las tres fechas FIFA en continuado fueron un gran desgaste) y también saber que la historia continúa dentro de cuatro meses, pero que al mismo tiempo ya hay un plan para seguir mejorando que incluye ampliar la renovación del plantel y un requisito excluyente para ser convocado.

La agenda del año que viene es menos apretada a lo que Selección se refiere. En el horizonte hay seis partidos de Eliminatorias (marzo, junio y septiembre), posibilidades para cuatro amistosos entre octubre y noviembre y la final con España sin fecha por definir, con más chances de que se juegue en el 2026 que en el 2025. Un total de 10 partidos contra 16 que la Mayor tuvo en el 2024.

«Necesitamos que jueguen. Estos seis partidos fueron muy seguidos después de la Copa América y por eso optamos por seguir con la base que nos dio la alegría del título y no hubo tanto tiempo de traer a otros jugadores. Pero a partir de ahora necesitamos que todos jueguen y a partir de ahí decidir por el nivel futbolístico de cada uno. Como siempre hemos hecho salvo en esta ocasión”, expresó Lionel Scaloni antes del partido con Perú algo que ya había hablado en la intimidad.

Todos son conscientes que el equipo bajó su nivel y que eso también es lógico: era imposible sostener la excelencia en resultados y rendimientos tanto tiempo seguido. Pero la idea es recuperar ese juego que impactó al mundo y para eso se necesita que los campeones tengan continuidad en sus clubes y también que los que vienen detrás eleven su nivel.

Quizás el mejor ejemplo es el lateral izquierdo: el titular es Nicolás Tagliafico, Marcos Acuña parece empezar a estar menos en consideración pero Valentín Barco, quien ya fue convocado, no logra imponerse en el Sevilla. Entonces, la renovación se dilata… Y el mismo caso sucede en el lateral derecho: Molina titular, Montiel suplente sin continuidad y detrás no hay un apellido que impresione…

El 2025 arrancará con dos partidos que no admiten muchas pruebas y que son muy calientes: Uruguay en Montevideo y Brasil en el Monumental. Pero una vez que la Selección esté clasificada oficialmente al Mundial, la intención es seguir dándole minutos y rodaje a varios jóvenes que son parte del plantel, que vienen siendo convocados y que algunos tuvieron minutos.

Después del Mundial debutaron ocho futbolistas: Alejandro Garnacho, Facundo Buonanotte, Valentín Barco, Walter Benítez, Valentín Carboni, Valentín Castellanos, Nicolás Paz y Guiliano Simeone. La gran mayoría no solo se estrenó sino que también es parte del plantel estable, que eso no significa ser titular o primera opción de recambio.

La renovación está en marcha pero no es masiva. Ya no están por decisión propia Angelito Di María y Franco Armani, han dejado de ser parte Guido Rodríguez, Ángel Correa, Juan Foyth y, en menor medida, Paulo Dybala y Acuña. Y puede haber algunos campeones más que, si no recuperan su nivel, puedan seguir el mismo camino.

¿Nombres nuevos? El DT convocó 113 jugadores en su ciclo y le dio oportunidades a muchos, a los que llamó y vio entrenar (como Enzo Barrenechea, Matías Soulé o Equi Fernández, que no tuvieron minutos oficiales). De los argentinos que se destacan por el mundo y que están en el radar de Selección hay solo dos casos que no tuvieron su chance: Alan Varela, de buen momento en Porto y que nunca fue citado, y Marcos Senesi, que sí fue llamado pero no tuvo continuidad en el proceso. En otro nivel, pero que podrían entrar en consideración: Santiago Hezze, Luciano Gondou y Francisco Ortega, todos con pasado en el Sub 23. Y hay jóvenes como Julio Soler, Claudio Echeverri y Franco Mastantuono que tendrán su chance de meter presión en el Sudamericano Sub 20 que arranca en enero.

La idea es elevar los niveles de competencia para llegar con el mejor plantel posible al Mundial 2026, con Lionel Messi como bandera: el 10 quiere hacer una gran pretemporada para tener un 2025 alejado de las lesiones que lo hicieron sufrir en el 2024. Eso sí, que nadie imagine un plantel totalmente distinto porque hay una base y un equipo que todos podrían recitar de memoria: Dibu; Molina, Cuti, Licha, Tagliafico; De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Messi, Lautaro y Julián. Y a ellos hay que sumarle a Nico González, Otamendi y Lo Celso como primeros recambios (o muchas veces son titulares).

En todo caso, lo que buscará Scaloni es tener moldeados a más futbolistas para cuando los mencionados bajen su nivel (como ocurrió en algunos partidos) tener un recambio que esté a la altura. En eso se encuentra la Selección y por eso los minutos para Leonardo Balerdi, Nehuén Pérez, Thiago Almada, Facundo Medina y Gerónimo Rulli en los últimos encuentros.

Se viene un 2025 con más movimientos, pero con la misma esencia de la Scaloneta que ganó cuatro y que dejó la vara muy alta.