Leo Balerdi, con Olé: volver a la Bombonera, el gol de Lautaro y jugar con Messi

Este proceso de Lionel Scaloni al frente de la Selección Argentina ha demostrado que el fútbol argentino sigue siendo esa fuente inagotable de juveniles talentos. Antes de la Copa del Mundo, quienes hicieron su incursión fueron nombres como los de Julián Álvarez, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Y a pesar de ya haber tenido minutos con la Albiceleste, allá por el 2019, Leonardo Balerdi gozó, ante Perú y en la Bombonera, de sus primeros minutos como titular en la Scaloneta.

Con apenas 20 años, Leonardo Balerdi debutó en la Selección Argentina en el 4-0 ante México, en San Antonio, y sumó minutos un mes después en el 6-1 frente a Ecuador. Tuvieron que pasar cuatro años, dos Copas Américas y un Mundial para que el zaguero volviera en la gira por Asia (vs. Australia e Indonesia). Y, tras un periodo de intermitencia, logró asentarse en las convocatorias después de la Copa América de los Estados Unidos.

Luego de dos ingresos sin fortuna ante Venezuela (1-1) y Paraguay (1-2), Balerdi necesitaba un partido para recuperar confianza. El cúmulo de lesiones que tuvo la Selección en la zona defensiva le abrieron la puerta al ex Boca para ser titular por primera vez, y en un escenario icónico: la Bombonera. «Es una sensación hermosa ver la Bombonera y estar en la cancha con esos monstruos. Feliz», expresó emocionado el capitán del Olympique de Marsella en diálogo con Olé.

Por otro lado, el defensor, quien se mostró sólido en la marca y con la valentía suficiente como para llevar el juego hacia zonas ofensivas, no escatimó en halagos hacia el gol del Toto: «Lautaro es un fenómeno. El centro de Leo. Hermoso el gol». Además, el zaguero del Marsella expresó su admiración por Lionel Messi: «Leo es el mejor de todos. Es mi ídolo».

La Selección Argentina volverá a salir a la cancha el 20 de marzo de 2025 para enfrentar a Uruguay en Montevideo. Todavía no hay hora ni sede para dicho encuentro, pero lo más probable es que se dispute en el Estadio Centenario de la capital charrúa, que tiene capacidad para más de 60 mil hinchas.

Hasta el momento, la Selección tiene programados seis encuentros para el 2025, todos ellos por las Eliminatorias Sudamericanas. En la ventana FIFA de marzo, la Albiceleste jugará ante Uruguay en Montevideo y ante Brasil en condición de local. En junio, visitará a Chile y recibirá a Colombia. Y finalmente, cerrará su participación en las clasificatorias enfrentando a Venezuela y a Ecuador. Por suerte, el boleto a la próxima cita máxima ya está encaminado y podría llegar a inicios del próximo año.