Napoli, puntero en soledad en la Serie A: ahora le ganó al Lecce

En una jornada clave por el duelo entre sus dos principales rivales, el Napoli no falló este sábado ante el Lecce (1-0) en el Diego Armando Maradona y, gracias al solitario tanto de Giovanni Di Lorenzo, se asentó como líder en soledad de la Serie A. Con el clásico de Italia asomando entre el Inter y la Juventus, que le pisan los talones al Azzurro, el partido de los de Antonio Conte se presento como fundamental para asentarse en el puesto de privilegio de la tabla italiana.

No fue una tarea sencilla la de batir al Lecce, equipo que pelea por escapar del descenso, pero el empuje y la consistencia durante todo el partido generaron la merecida recompensa en forma de gol en el minuto 73, cuando Di Lorenzo cazó dentro del área el rebote que dejó Falcone, arquero del Lecce, tras un cabezazo de McTominay.

Hasta llegar a ese momento de alivio, de suspiro, el Napoli pasó por una travesía en la que vio cómo el gol se le resistía pese al dominio. Porque sus posesiones y sus ataques quedaron jugada a jugada en nada por el buen hacer defensivo de un Lecce que se la jugó a sacar un botín -en forma de empate- que se le escapó de entre sus manos.

Marcó el Napoli en la primera mitad y fue también Di Lorenzo, que de hecho en la última fecha FIFA marcó un doblete ante Israel, acentuando su faceta ofensiva más que nunca. Pero el VAR y el fuera de juego semiautomático que imperan en Italia aparecieron para anular el tanto y mantener el empate.

En mitad de ese dominio napolitano, claro, aparecieron pequeñas insurrecciones de los visitantes. Demasiado tímidas para hacer dudar a Meret bajo los tres palos y demasiado escasas como para convertirse en un problema mayor del Napoli, que tuvo el control defensivo.

El problema principal de los de Conte llegó cuando Lukaku, que firmó un gran partido, desaprovechó una chance clarísima. Le cayó la pelota para su pierna derecha, la menos hábil, y no pudo acomodar bien.

Empezaron entonces las prisas, aparecieron los vértigos y se presentaron los miedos en el Diego Armando Maradona ante la posibilidad de ganarse un buen colchón en este inicio tan apretado de la Serie A. Y esa sensación obligó a Conte a meter en el campo a sus primeras espadas: Kvaratskhelia y Politano.

No le dio tiempo ni siquiera a ver si surtía efecto porque apenas unos segundos después de hacer el cambio, el Napoli ejecutó el saque de esquina que desembocó en el único tanto del partido. Los cambios no variaron el plan de Conte, que pidió agresividad. Y quizá fruto de esas ganas de cerrar el duelo, el Azzurro sufrió más de lo esperado con un par de oportunidades finales del Lecce que solo quedaron en susto.

Así, el Napoli, con el gol de Di Lorenzo, se asentó en el trono de líder con 22 puntos, estiró su racha de victorias consecutivas a cinco y volvió a festejar ante un estadio otra vez lleno, que vuelve a creer en sus jugadores y que tiene en su entrenador un motivo por el que confiar en el proyecto. Sus máximos perseguidores, Inter (2° con 17) y Juventus (3° con 16), jugarán este domingo desde las 14:00 hora argentina.