Jugó en la Selección, fue campeón con Boca y se luce en el Senior de la Liga del Sur a los 42 años

Jugó en la Selección Argentina, fue ocho veces campeón con Boca y se retiró en Europa en 2022. Sin embargo, dos años después de haber colgado oficialmente los botines, regresó a nuestro país para sumar minutos en el Senior de la Liga del Sur, torneo en el que se luce a sus 42.

Se trata de Rodrigo Palacio, histórico ex futbolista del Xeneize que la rompe entre amigos con la camiseta de Bella Vista, debutó el pasado 2 de julio contra Huracán y mantiene la calidad intacta. «Es muy lindo compartir cancha junto a rivales con los que antes nos sacábamos chispas y ahora nos reímos de lo viejo que estamos«, aseguró en diálogo con La Nueva.

Aunque su vuelta ilusionó a más de un hincha de la Loma, el delantero dejó en claro que su etapa como jugador está cerrada. «Ese sueño (terminar su carrera en su primer club) lo tuve alguna vez, pero no va a suceder. Pasaron dos años del retiro y no tengo ganas de competir otra vez a escala profesional, por llamarlo de alguna manera», reconoció.

A su vez, explicó que tanto él como sus compañeros corren un peligro físico al enfrentarse, pero que lo hacen de todas formas para divertirse. «Como en la semana no entrenamos y la mayoría entran fríos a jugar, el riesgo de joderte es grande, pero bueno, somos así y le damos para adelante. Nos esforzamos como cuando teníamos 20 años, más allá de que las piernas no van al ritmo de la jugada o la acción que la cabeza nos está indicando«, remarcó.

Rodrigo Palacio debutó en 2001 con la camiseta de Bella Vista, club de Bahía Blanca (su ciudad natal) en el que creció e hizo Inferiores. Luego pasó a Huracán de Tres Arroyos, donde permaneció dos temporadas y empezó a llamar la atención de los equipos de Primera.

Banfield fue su tercer club en el que, además, disputó la Copa Sudamericana por primera vez. No obstante, Boca (que ya lo venía siguiendo de cerca) fue con todo por él y se lo llevó en 2004, momento en el que empezó su época dorada.

En el Xeneize, el delantero ganó ocho títulos en cinco temporadas: tres locales y cinco internacionales. Durante su paso por la institución, conquistó el Apertura 05, Clausura 06, Apertura 08, la Recopa 05, Sudamericana 05, Recopa 06, Libertadores 07 y Recopa 08.

Su estadía le permitió emigrar a Italia, donde también se robó varios corazones. Primero pasó por el Genoa, donde estuvo tres temporadas, hasta que lo compró nada más y nada menos que el Inter. Luego de cinco años, pasó al Bologna.

Con la Selección Argentina disputó el Mundial 2006 y el 2014. Su primera citación llegó gracias a José Pekerman, quien lo llamó en 2005. Jugó 26 partidos, anotó tres goles y fue subcampeón del mundo en Brasil.

Finalmente, su etapa profesional la cerró en el Brescia cuando estaba en la Serie B. Aunque en Europa no pudo ser campeón con ningún equipo, consiguió un récord personal: se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar un hat-trick en la liga italiana con 39 años y 86 días.