River y el otro torneo: lejos en la Liga, necesita asegurar su pasaje a la Copa 2025

El sueño de la quinta Copa Libertadores no le tiene que tapar la realidad del torneo local a River, justamente porque el flojo presente del equipo de Marcelo Gallardo en la Liga Profesional le puede costar quedarse afuera de la próximo edición de la competencia más importante del continente.

El propio entrenador advirtió sobre esta situación luego del empate ante Platense: el objetivo del CARP ya no se enfoca tanto en la pelea por el título, aunque en la próxima fecha le puede descontar puntos directamente al líder Vélez, sino en sumar la mayor cantidad de victorias posible en las últimas diez fechas del campeonato para asegurarse el pasaje a la Libertadores 2025.

Si bien hoy River ocupa el tercer puesto en la tabla anual, el último casillero con clasificación directa a la Copa, si Godoy Cruz le gana el sábado a San Lorenzo el partido pendiente de la tercera fecha (restan jugarse los segundos 45’) superará por dos unidades al CARP (52) y lo dejará cuarto, en zona de Sudamericana.

De todos modos, aún restan 30 puntos en juego y existe la chance de que Vélez libere uno de los cupos por tabla general si se consagra campeón de la LPF o la Copa Argentina, como también puede ocurrir si Huracán (a cinco puntos de River) gana el torneo federal y termina la temporada en el podio.

Gallardo es consciente del riesgo de que suceda lo que vivió Boca en 2023: el rival de siempre puso todas las fichas en la Libertadores que perdió ante Fluminense y quedó en la Sudamericana. Y en Núñez, no jugar la Copa significaría un fracaso deportivo y una sensible pérdida económica más allá de los millonarios ingresos del Mundial de Clubes 2025.

De los nueve rivales que le quedan al equipo del Muñeco en el torneo luego del duelo ante Vélez, solamente Estudiantes (50 puntos), Racing (49) e Instituto (45) son competidores directos por el boleto a la Copa. El resto de los adversarios no superan la mitad de la tabla anual: Defensa, Banfield, Barracas, Independiente (R), San Lorenzo y Central.

Las matemáticas cierran, incluso acompañadas por el sentido común de que River cuenta con un plantel numeroso y de gran jerarquía como para no dejar de la lado la Liga mientras da el último paso hacia la final de la Libertadores en el Monumental. Sin embargo, la preocupación de Gallardo y de los hinchas es el rendimiento, y sobre todo los resultados, del equipo a nivel local. Debe mentalizarse en que ya está compitiendo por la Copa 2025.