Simeone tiene un jugador más: el Atlético de Madrid abrochó un nuevo refuerzo

El Atlético de Madrid de los argentinos Diego Simeone, Nahuel Molina, Rodrigo De Paul y Ángel Correa, anunció este miércoles el fichaje del defensor central brasileño Gabriel Paulista, de 33 años, después de superar el pertinente reconocimiento médico y firmar su contrato hasta final de esta temporada con el club rojiblanco, al que llega tras la rescisión de su vínculo con el Valencia.

«Experimentado central que cuenta con una gran trayectoria en LaLiga, Premier League y competiciones europeas», destacó el Atlético en un comunicado en su página web oficial.

Es el sexto movimiento, y quizás el último, del equipo del Cholo en este mercado de invierno. Vale recordar que llegaron otros dos jugadores (el arquero Horatiu Moldovan y el volante Arthur Vermeeren, procedentes del Rapid Bucarest y el Amberes, respectivamente) y salieron tres: Ivo Grbic, traspasado al Sheffield United, y Javier Galán y Caglar Soyuncu, cedidos a la Real Sociedad y el Fenerbahce, respectivamente.

La salida de Soyuncu, más las lesiones de César Azpilicueta, al que le queda en torno a un mes y medio de baja por la rotura del menisco sufrida hace dos semanas, y de José María Giménez, con una dolencia muscular que le mantendrá fuera entre una y dos semanas, llevaron al Atlético a recurrir al mercado para contratar otro defensor para el resto de la temporada.

El objetivo, ya cumplido, fue Paulista, quien rescindió al mismo tiempo el contrato con el Valencia, según anunció esta misma mañana la entidad con la que disputó 220 partidos oficiales de los 245 a los que fue convocado (211 de ellos como titular, durante las últimas seis campañas y media). Era uno de los capitanes del equipo.

«Desde su llegada, en agosto de 2017, el defensa hispano-brasileño ha tenido un compromiso y dedicación ejemplar en todo este camino en el que ha logrado ser campeón de la Copa del Rey de 2019 y disputar la final de la Copa del Rey de 2022″, destacó el Valencia, que le deseó «la mejor de las suertes en su nueva etapa».

«El central hispano-brasileño cuenta con una dilatada carrera y con experiencia al máximo, ya que además de LaLiga, Gabriel ha disputado la Premier League, Champions League y Europa League», resaltó el Atlético sobre el futbolista, que, antes del Valencia, jugó dos años y medio en el Arsenal, de 2014-15 a 2016-17, con 64 encuentros en el medio, y otro curso y medio en el Villarreal, con 50 partidos oficiales entre 2013-14 y el primer semestre de 2014-15.

El futbolista llegó a Madrid en la tarde del martes y ya estará a disposición del Cholo Simeone para el duelo de este miércoles contra el Rayo Vallecano (a las 17:00 de la Argentina), luego de que el técnico lo incluya entre los 21 convocados. Llevará el número 4 en su camiseta.

Paulista expresó este miércoles el «orgullo» por su fichaje, remarcó que cuando esto sucede «es imposible pensarlo dos veces» y prometió «garra, ganas de querer vencer» y «trabajo» en su nueva aventura en el equipo rojiblanco, que inicia «con una sensación increíble».

«Esta camiseta es muy grande. Cuando llega una oferta de un gran club de Europa, para mí ha sido bastante orgullo, el poder estar despertando el interés de grandes equipos… Y claro, es imposible pensarlo dos veces», valoró en declaraciones a los medios oficiales del Atlético.

«Procuraré seguir manteniendo lo que vengo haciendo hasta ahora en esta temporada y mejorar lo que tengo que mejorar, lo que pida el entrenador, trabajar muchísimo y dentro del campo ya sabes que es luchar hasta el minuto final. Este equipo quiere jugadores con mucha garra», explicó el hispanobrasileño.

«Garra, ganas de querer vencer y demostrar mi trabajo no van a faltar. Siempre me gusta luchar, ayudar a mis compañeros y al club. Ahora no se puede quedar sólo en palabras. Hay que demostrar si estoy preparado para jugar. Depende de lo que piense el entrenador, pero yo siempre estaré preparado», agregó.

Paulista también habló de Simeone, su nuevo DT: «Juega con el equipo. Eso ayuda mucho a los jugadores. Ya estoy preparado para conocerlo en persona, conocer cómo trabaja de verdad, cómo es su manera de ser dentro de los entrenamientos y los partidos…»