El Maracaná y Wembley le rindieron homenaje a Pelé

A un par de días de terminar 2022 y de iniciar un año nuevo, Pelé falleció a los 82 años luego de haber luchando tanto tiempo contra diferentes enfermedades (la última fue su combate contra el cáncer de colon). La leyenda brasileña, que había sido ingresado en la Clínica Albert Einstein hace exactamente un mes, fue recordada en todo el mundo y hubo homenajes de todo tipo y color. De hecho, los estadios Maracaná y Wembley le rindieron tributo por todo lo que le brindó al fútbol.

La mítica cancha de Río de Janeiro, donde Pelé disputó varios partidos de su carrera cuando vistió la camiseta de Santos y de su Selección (allí marcó en noviembre de 1969 el gol 1000 ante el Vasco da Gama), prendió las luces del techo circular que protege las plateas y lo hizo con un color dorado para generar un efecto de corona. En el sitio más icónico del fútbol brasileño se acordaron del máximo campeón de Copas del Mundo, con tres conquistas en 1958, 1962 y 1970.

Justamente, el Mundial que le faltó conquistar fue el de 1966, que se disputó en Inglaterra. Sin embargo, en Wembley, donde Inglaterra dio la vuelta en aquella ocasión, también homenajearon al astro brasileño: el arco de arriba del estadio se iluminó con los tonos de amarillo y verde de la bandera brasileña. Asimismo, se escribió el nombre de Pelé con sus años de vida (1940-2012).

En la mayoría de los partidos que se realizaron hoy en tierras europeas hubo un sentido minuto de silencio para acordarse respetuosamente de uno de los considerados mejores futbolistas de la historia. Incluso, algunos lo colocan en la cima del podio, por encima de Lionel Messi y Diego Maradona. Por ejemplo, Dimitry Payet se emocionó cuando mostraron una imagen de Pelé en la pantalla gigante del estadio de Olympique de Marsella, que goleó como local 6-1 a Toulouse. Además, Atlético Madrid también lo recordó en la victoria 2-0 vs. Elche.

Pelé nació el 23 de octubre de 1940, en Tres Corazones, en el estado de Minas Gerais y debutó en la Primera División del conjunto Peixe en 1956, cuando estaba a 45 días antes de cumplir 16 años (ya formaba parte del club porque que durante un año había jugado categorías inferiores. Allí permaneció hasta 1974 y se convirtió en leyenda de la institución: es el máximo goleador de la historia del equipo paulista con 643 goles oficiales, la segunda mayor cifra en un mismo club.

Además, no paró de sumar trofeos y en total ganó 25 títulos con la camiseta del Santos: la Supercopa de Campeones Intercontinentales, dos Copas Intercontinental, dos Copas Libertadores, seis Brasileirãos, cuatro Torneos Río-São Paulo y diez Campeonatos Paulistas. Luego, antes de colgar los botines disputó dos temporadas en el New York Cosmos de la North American Soccer League (NASL) y ganó un título de liga.