Messi, su partido 1000 y otra marca a la vista

Es la gran atracción de este Mundial. Por encima de todo, Lionel Messi es la figura de Qatar 2022. Incluso, más que las otras dos figuras del PSG qatarí, Neymar y Mbappé. Y como si fuera poco, justo en este Mundial, y más especialmente en este partido con Australia, Leo dejará en estas tierra un registro histórico: este sábado jugará su partido 1000. Pero además, si marca goles, podría dar con otra marca top en la Selección…

Todo será otra vez bajo la mirada de sus hijos. Sí, los tres vestidos iguales con la camiseta de la Selección, bajó la supervisión de mamá Antonela. Thiago, Mateo y Ciro están disfrutando el Mundial, entendiendo quién es su papá, pero es imposible que tengan dimensión del tremendo deportista que todos los días los lleva a la cama.

En ese mismo sector estarán mama Celia y papá Jorge, esos que podrán contar cada una de las gestas de su hijo. Ahí estarán Rodrigo, Matías y Sol, sus hermanos, esos que lo acompañaron a la distancia en el desarraigo cuando decidió partir a España en busca de un crecimiento y de un futuro. Seguramente ninguna de las generaciones de los Messi -ni siquiera la abuela Celia, a quien le dedica los goles señalando el cielo- habrá pensado que Leo podría jugar tantos, pero tantos partidos en su vida.

Lionel Messi y récord son sinónimos. En cada match siempre está cerca de alcanzar una nueva marca, un nuevo número de esos que explican lo trascendente que es en la historia del fútbol. Y este sábado, cuando la Selección salte a la cancha para jugar los octavos de final ante Australia, el mejor jugador del mundo alcanzará algo que es para muy pocos.

«Es una alegría seguir consiguiendo marcas y récords. Me enteré ahora. Diego estaría muy feliz por mí porque siempre me mostró mucho cariño. Pero estoy contento por el partido, por la gente, por el pase y por todas las cosas», le contó a Olé, en la zona mixta, cuando se enteró que tras el partido ante Polonia había superado a Maradona como el argentino con más encuentros en Mundiales: llegó a 22 y sigue contando…

Este sábado será un día importante para la Scaloneta y en especial para el capitán Messi, quien intentará ayudar al equipo a superar a Australia para poner a la Selección nuevamente en cuartos, como ocurrió en tres de los cuatro mundiales que ya disputó: Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. La única que vez que no pasó esa instancia fue en el fatídico Rusia 2018, un torneo que dejó enseñanzas de todo lo que no hay que hacer…

Como si ya no fuese importante tratar de meterse entre los ocho mejores, Leo Messi alcanzará los ¡1.000 partidos en su carrera! No hay ceros de más, no hay partidos en la playa, ni se cuentan los de las selecciones juveniles y ni siquiera los Juegos Olímpicos. Solamente sumando los que disputó con el Barcelona, el PSG y la Mayor, la Pulga llegará a esa cifra impresionante, que solo han logrado pocos en la historia.

Dependiendo de la rigurosidad de los datos, se pueden encontrar no más de 20 ó 25 futbolistas que superaron los 1.000 partidos en su carrera a lo largo de la historia. Como detalle, el único argentino que los superó fue un fuera de serie como Javier Zanetti, quien entre Talleres de Escalada, Banfield, Inter y la Selección pasó los 1.100 partidos. Y Pupi se retiró con 40 años…

¿Qué otros jugadores superaron los mil partidos? Peter Shilton, Rogério Ceni, Iker Casillas y Gianluigi Buffon están en ese grupo selecto y los cuatro son arqueros. Roberto Carlos, Xavi, Pupi Zanetti y Raúl, también lograron algo impensado para cuando un jugador arranca su carrera. Y, en actividad, está Cristiano Ronaldo, una bestia desde lo físico y dos años mayor que Leo, y Dani Alves, otro top que no se cansa de jugar.

Leo con 35 junios, tiene contrato hasta junio del 2023 con PSG y seguramente los franceses buscarán renovarle por una temporada más. También tendrá ofertas de la MLS y algunos en Barcelona sueñan con que puede volver -algo muy, muy difícil- para retirarse ahí. Mientras, algunos especulan, Leo sigue alcanzando marcas que quedarán para siempre en la historia y esta del sábado será una importante. Sumando los 778 en Barcelona, los 53 en el PSG y los 168 en la Selección, la cuenta da 999. Y una vez que arranque el duelo de octavos, llegará a 1.000.

Siempre que hay un nueva marca, hay una polémica. Pero en este caso es a favor de Leo. Porque algunos daban por cierto que los 1.000 habían sido en el partido con Polonia. ¿Cuál es la diferencia? El partido suspendido con Brasil, el del incidente con Anvisa, en ese duelo que comenzó en el Arena Corinthians y que solo duró cinco minutos. No está claro si la FIFA lo anuló o si lo dio por terminado 0-0 con cinco minutos: como no hay una resolución que aclare el tema, algunos deciden contar ese encuentro y la gran mayoría (incluido Olé), no.

Messi, el señor de los records, no sólo va a llegar a 1.000 partidos. Sino que tiene una cantidad de goles que asusta: 778 gritos. Son: 672 en Barcelona, 93 en la Selección y 23 en el PSG. De hecho, si marca dos goles, alcanzará a Gabriel Batistuta como máximo goleador argentino en los Mundiales.

En este momento, entre sus cinco Mundiales, ya acumula ocho gritos, al igual que Diego Maradona y Guillermo Stábile. En Qatar 2022 ya sumó dos: ante Arabia, de penal, y contra México, clave. Por eso ahora contra Australia tiene una buena oportunidad de ir por esa otra marca y continuar en busca de lo más importante. Porque el 10 tiene un sueño que no tiene que ver con un récord, ya lo aclaró varias veces, Leo tiene un sueño que es el mismo que el de todos los argentinos: la tercera estrella para la Selección.