El 11 de Ecuador para hacer historia

Hace 16 años, en Alemania 2006, Ecuador ya supo lo que significa estar entre los 16 mejores países del mundo. Y este martes 29 de noviembre quiere volver a sentirlo. Para lograr pasar a esa instancia por segunda vez en la historia debe al menos empatar a Senegal, un rival africano, campeón en su continente. que no tiene a Sadio Mané, su máxima figura, pero sigue siendo peligroso.

Sin embargo, la juventud de esta selección, la tercera más joven en Qatar 2022, es señalada porque trae consigo inexperiencia, y también irreverencia. Esa característica que va a necesitar ante los africanos para que no aparezca el mismo nerviosismo que contra Países Bajos. Aunque el empate es suficiente, el entrenador Gustavo Alfaro afirmó que saldrán a ganar el partido y sabiendo que aunque están cerca de la clasificación también pueden quedar fuera.

«Todo lo que hicimos el otro día, no sirve para nada. Ahora los dos pugnamos por clasificar. No estamos adentro de la clasificación. Estamos un paso afuera. Y Senegal va por lo mismo. Va a ser un partido muy fuerte en muchos aspectos», señaló en la rueda de prensa de este lunes previo al duelo crucial.

«Es el más difícil, no sólo por la jerarquía del rival, que se supo reinventar sin Mané, sino por el contexto de la situación. Nosotros estamos tranquilos, pero no confiados. Estamos alertas, enfocados. No compramos el triunfalismo», añadió.

El de este martes es un paso más hacia el objetivo que este grupo de futbolistas se marcó desde que se clasificaron: hacer el mejor Mundial de la historia del país. Para eso tienen que llegar hasta cuartos de final, pero van paso a paso porque primero está Senegal.

A menos de 24 horas para el crucial duelo entre Ecuador y Senegal aparecieron nuevas informaciones desde Qatar sobre la posible alineación de La Tri. Hasta este domingo se decía que volvería al 4-4-2 y que el único cambio sería José Cifuentes por el suspendido Jhegson Méndez. Luego se dijo que Alfaro estaba practicando otra vez la línea de tres.

Sin embargo, los último esanyos marcan que el profe que volvería al 4-3-3, el modelo que más ha usado dirigiendo a la Tricolor. Además, ahora el que acompañaría a Moisés Caicedo en el mediocampo sería Carlos Gruezo y Alan Franco tomaría el lugar en el rol titular de Romario Ibarra. De esa manera Enner Valencia volvería a jugar como extremo por izquierda y Michael Estrada quedaría como único delantero centro.

En rueda de prensa, Gustavo Alfaro aclaró que desde antes del Mundial ya habían preparado una variante táctica para cada compromiso. «Es una construcción que hacemos día a día. Sabíamos que teníamos momentos de ensayar variantes tácticas y probar. Sabemos que vamos a jugar un partido difícil, tenso. Va por otro lado que el de Países Bajos», explicó el técnico argentino.

La Selección de Ecuador se verá las caras con Senegal este martes a las 10 (hora de Ecuador) en el Estadio Internacional Khalifa. A los africanos sólo les sirve ganar para clasificarse, mientras que un empate pone en octavos a La Tri y un triunfo le podría dar el primer lugar del grupo A. Pero depende del resultado entre Países Bajos y Qatar.

En la conferencia de prensa de este lunes, el entrenador Gustavo Alfaro se mostró cauteloso -fiel a su estilo-, pero encendió una vela de esperanza para todos los hinchas: «El liderazgo del capitán es importantísimo. Trataremos de recuperarlo para que juegue de entrada o que entre luego».

«Enner tiene un esguince de rodilla desde que llegó acá, pero por suerte no tiene ninguna otra lesión que lo comprometa. Pero así como tiene un esguince, también tiene un corazón pintado por La Tri», sostuvo el DT, y agregó: «Tengo confianza de que, apelando a su corazón, puede estar». Una última frase que le transmite tranquilidad a los fanáticos.

Mientras tanto, del otro lado de la vereda, el director técnico de Senegal, Aliou Cissé, se refirió al artillero ecuatoriano, y confesó que preferiría no enfrentarlo. “Es un guerrero, un jugador durísimo como todo el equipo. Ojala que no esté, pero si juega, debemos estar concentrados todo el tiempo”, le respondió a Olé en la conferencia de prensa en el Qatar Convention Center.

De acuerdo con Félix Torres, nada de esto podría haber sido posible sin la mano del entrenador. Y así lo explicó en la conferencia de prensa de este lunes: «El convencimiento que nos da el profe es que podemos hacer cualquier formación, tener variantes tácticas. Acatamos rápidamente los pedidos y eso seguro es importante».

«Primeramente, el técnico que nos ha tocado ahora nos ha devuelto la ilusión. Ese convencimiento y eso es muy lindo para poder trabajar», explicó el defensor central de La Tri sobre Alfaro.

Además se refirió al duelo contra el seleccionado africano, que viene de derrotar 3 a 1 a Qatar. «Estamos mentalizados en el juego. Ya hemos venido trabajando mentalmente en lo que será ese partido. Tenemos que hoy finiquitar las cosas para hacer un buen encuentro», sostuvo el zaguero, y agregó: «Nosotros entramos atentos con Países Bajos y se encontraron el gol. Pero no bajamos los brazos y eso fue clave»