La Tri se entrenó pensando en Senegal

Tras el empate 1-1 con Países Bajos este viernes, la mañana del sábado la Selección ecuatoriana la utilizó para hacer un entrenamiento y después tener la tarde libre. Los que jugaron el compromiso ante los europeos hicieron un trabajo de recuperación, mientras que los que no tuvieron minutos realizaron una práctica normal.

Después del entrenamiento, que se llevó a cabo a las 10 (hora de Qatar), los jugadores fueron liberados y el domingo volverán a quedar concentrados. Ese día la práctica será a puertas cerradas y el lunes se volverá a atender a los medios en rueda de prensa previo al duelo ante Senegal que será el martes a las 10 (hora de Ecuador).

Hay que recordar que ese encuentro definirá la clasificación o no de Ecuador a los octavos de final del Mundial Qatar 2022. A la Tricolor le alcanza con el empate para asegurarse un cupo a la siguiente fase, mientras que los africanos están obligados a ganar para pasar de ronda. Si los ecuatorianos ganan podrían quedar líderes del grupo A, pero dependerá de lo que haga Países Bajos ante Qatar.

La máxima preocupación del combinado nacional en este momento es si su goleador y capitán, Enner Valencia, podrá llegar o no a disputar el cotejo ante los senegaleses. Se cree que Superman llegaría en buenas condiciones al compromiso definitorio.

El mismo Valencia se refirió a su estado de salud tras el partido ante la Naranja Mecánica, del que salió en camilla, y al cual llegó ya con un esguince en una de sus rodillas. «He jugado hoy con el esguince, he jugado con un poco de dolor. Lo más importante es que pude ayudar al grupo y seguimos fuertes y pensando en grande», aseguró a los medios en zona mixta.

Cuando fue preguntado sobre si estará ante los africanos dio una respuesta esperanzadora, pero no definitiva. «Me permitió jugar este (encuentro), esperemos que para el siguiente esté mucho mejor y pueda seguir ayudando». Todo indica que sí volvería a participar como titular en el equipo ecuatoriano.

Si bien había llegado criticado a la cita máxima, dado que se encontraba con una sequía de siete encuentros (incluso había fallado un penal en un amistoso vs. Japón), el jugador del Fenerbahce le volvió a dar la alegría a La Tri, gracias a las dos conquistas en el debut contra Qatar y, ahora, con el tanto frente a la selección europea. De ese modo, Valencia llegó a sus seis goles en Mundiales (tres en Brasil 2014 y tres en esta edición) e igualó el récord que compartían Oleg Salenko, Paolo Rossi y Eusébio, quienes eran los máximos anotadores de goles seguidos con una selección en estos torneos.

Además, se metió en una lista de jugadores que metió seis goles en sus primeros cinco partidos en Copas del Mundo, una marca que tenían Rahn, Fontaine, Pelé, Eusebio, Gerd Müller, Lato, Cubillas, Lineker, Salenko, James Rodríguez y Kane, según un dato que aportó MisterChip. Al final salió reemplazado a minutos del cierre con molestias físicas y se retiró en camilla con serias muecas de dolor. En su lugar, ingresó Kevin Rodríguez.