Pekerman: Scaloni, el proyecto y «hay que confiar»

José Pekerman está viendo el Mundial en Qatar. El actual técnico de Venezuela se encuentra como observador, después de muchos años de estar compitiendo en las Copas del Mundo. Y, más allá de haberse ido de la Selección hace mucho, su legado sigue vivo. En los jugadores actuales (Messi y Di María, son de su ciclo), y en los jugadores que ahora son entrenadores, como el DT de la Mayor, Lionel Scaloni, como sus ayudantes Aimar y Samuel, como la estructura de Juveniles (Romeo, Mascherano y Placente). El DT charló mano a mano con Olé, luego del tributo que Conmebol le rindió a Diego Maradona, en el segundo aniversario de su muerte.

-¿Cómo viviste el homenaje a Maradona?

-Como siempre. Diego sigue convocando, ja ja. Es increíble, va a estar siempre presente. Lo maravilloso es que el reconocimiento es permanente por parte de FIFA, CONMEBOL, del mundo del fútbol, compañeros suyos que han sido campeones que vienen permanentemente. Toda la gente sigue hablando de Diego y sus hazañas. Él abrió el grifo, en una época de cambios. Todos vieron en ese Maradona el chico o el jugador que está en esos países deseando ser un jugador que pueda hacer magia como Maradona.

-¿Cómo estás viendo este Mundial?

-Estaba muy interesado por este Mundial, más allá de no estar compitiendo en estos momentos y desde haber participado desde adentro de los Mundiales. Se puede hacer algo más analítico, cuando avance el torneo, pero se está jugando en noviembre, que es algo atípico y hace variar muchas cosas. Los planteles estaban en una etapa diferente a la que se encontraban habitualmente. Si eso puede traer consecuencias, todavía no se puede ser determinante porque recién terminamos la primera fecha de grupos, pero seguramente en algún porcentaje incidió. Hay menos tiempo con el grupo completo, y para las evaluaciones previas para ver si el futbolista está al 100%. Más allá de lo que se pueda ver, hay muchos motivos que hacen que el jugador tenga menos preparación psicológica. También en el aspecto físico, mismo hay confirmado muchas lesiones. Entonces, cuando hacemos los análisis de los equipos: cuando se hace un cuadro de favoritismo, estadística y determinados pronósticos, qué es lo que analiza uno, siempre el mejor momento de los equipos, porque siempre estamos esperando que ratifique en el Mundial esos momentos que tuvieron. Algunos pueden superar eso, y llegar en mejores condiciones, o en inferiores condiciones, son desafíos que se irán viendo con el correr de los partidos.

-¿Cómo viste el debut de Argentina?

-Es el caso más notorio y que ha causado más resonancia. Uno mira en la previa, llega invicto, campeón de América, actuación individual y colectiva, recambio, organización, los éxitos que se venían justificando. Y bueno el fútbol tiene esto, tenemos que confiar en lo que han hecho. Ya pasó, ahora hay que dar de nuevo, oportunidad de revancha, en la historia de los Mundiales ha sucedido que entren con el pie izquierdo. Yo tengo presentes muchos casos así, y voy a hablar de uno personal: nosotros con Colombia en Rusia 2018 veníamos con expectativas después del Mundial anterior y teníamos muy buenos futbolistas. En la semana previa se lastima los ligamentos Frank Fabra, y lo perdimos, James Rodríguez juega la Copa de Alemania tuvo una lesión en el soleo, que es peligrosa ya que no da señales si puede estar bien, y lo aprovechamos en un 50%. Y en ese Mundial, debutamos con Japón, y al minuto de juego nos pasa algo inaudito: penal y expulsión en contra. Tratamos de hacer todo lo posible con diez, hasta lo empatamos, pero terminamos perdiendo y ganamos los otros dos partidos y terminamos primeros del grupo. Son experiencias.

-¿Cómo ves el ciclo de Scaloni, ya que Lionel suele destacar que busca tener cosas de tu ciclo?

-Siempre se noto que el cuerpo técnico hay situaciones que conocían muy bien, pasaron muchos años en la Selección: estuvieron en Juveniles, Mayores, Juegos Olímpicos y Mundiales. Las experiencias son múltiples, y frescas, porque estuvieron en el último Mundial, y había una gran afinidad. Las cosas que se lograron fueron llevando a que confiarán plenamente en lo que podían hacer un Mundial. Seguramente no esperaban esto de perder en el debut. Sin embargo, el partido dio síntomas de algunas situaciones que la experiencia la tienen para tomar las correcciones que se le podrán hacer, las situaciones anímicas que han quedado y habrán estado hablando. La experiencia nos va a ayudar, además hay una capacidad de futbolistas en la que confiamos muchísimo.

-Vos peleaste por los proyectos en Argentina y da la sensación de que hay un nuevo organigrama con jugadores que vos tuviste como Mascherano, Placente o Aimar. ¿Cómo estás viendo toda la estructura de la Selección?

-Tuvimos unos años difíciles, en lo que estuve desilusionado, porque se había perdido el rumbo. Nosotros (en 1994) iniciamos un proceso distinto, con gente que tenga perfil de selecciones juveniles, que no esté con la vorágine de la Selección mayor, sino que haga el proceso que corresponde, las distintas edades de los chicos, la elección de un estilo, tener continuidad, darle apoyo a lo que los clubes hacen fabricando cracks. Y yo los reunía y les decía, a los chicos: ‘muchachos ustedes están yendo a las escuelas de los clubes, acá tienen que venir a la Universidad porque hay que prepararse aún más. Ustedes son unos privilegiados, porque ustedes van a tener situaciones que después la van a llevar a sus compañeros de clubes, es decir, la van a extender’. Después de haber luchado tanto con los proyectos de inferiores, buscando apoyo, que consoliden los campos de juego, pelotas y toda la estructura que necesitaba, y en la que había muchas limitaciones. Y la Selección al encarar ese tipo de proyectos, y con lo que se iba consiguiendo, favoreció a todo el fútbol argentino.

-Pero después que se fue Tocalli, se perdió mucho tiempo…

-Hubo años difíciles, en una etapa donde parece que habíamos retrocedido, y yo escuchaba algunos entrenadores que estaban en ese momento en las Juveniles, y que no le llegaban los jugadores, no podían ir a jugar torneos. Cuesta tanto construir. La estructura de la federación había crecido notablemente, y daba para que se continúe el proyecto y formar equipos de trabajo. Uno debe seguir aprendiendo de fútbol, y seguir viendo las novedades, y ya se ven desde juveniles. En los Mundiales aparecen países que estaban en una tercera categoría, pasando a segunda, y equipos que por primera vez llegan a jugar finales, y la consecuencia es lo que después vemos en los Mundiales de mayores.

-Después de ese bache, ¿estamos volviendo a la senda de lo que vos creaste?

-Por supuesto. Esta etapa reivindica volver a hacer las cosas que se habían hecho, experiencias que ya se han vivido y continuar con eso. Nos va a fortalecer.

-¿Cómo estás con Venezuela?

-El desafío de Venezuela lo tomamos con mucha responsabilidad, sabiendo que hay que trabajar mucho. Necesitábamos el apoyo para tener continuidad, por parte de la dirigencia. Esta claro que hay que generar expectativa, pero acompañarla sabiendo que esto es a largo plazo, pensando en 2026. Siempre se empieza desde las bases, esperemos lograrlo en Venezuela e intentar llegar al Mundial.