Max Verstappen saldrá desde la primera posición de la grilla de largada en el Gran Premio de Japón el domingo para tratar de conquistar su segundo título consecutivo en la Fórmula 1.
La del sábado fue la quinta pole del piloto holandés de Red Bull esta temporada. Esto no ha sido crucial en su desempeño, ya que ha subido a lo más alto del podio en 11 carreras, la mayoría tras arrancar fuera del cajón del primer puesto.
Max Verstappen hizo el mejor tiempo y se quedó con la pole.
Verstappen registró el mejor tiempo en la sesión de clasificación del sábado, con 1 minuto, 29.304 segundos. Por detrás de él saldrán los Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz, respectivamente, y el monoplaza de su compañero de escudería, el mexicano Sergio Checo Pérez.
El holandés se alzará con el campeonato si cruza el primero la meta del circuito de Suzuka y obtiene un punto de bonificación por vuelta rápida. También podría coronarse con un resultado menor, en función de lo que hagan sus rivales.
«No pienso demasiado en eso», dijo Verstappen acerca de la carrera del domingo. «Voy día a día. Creo que lo más importante es que tengamos un coche competitivo, y hoy claramente lo hemos tenido en la clasificación. Y, por supuesto, mañana en la carrera va a ser lo mismo».
Un dato no menor es que, por las características del circuito, adelantar en Suzuka es muy complicado, por lo que la clasificación cobra especial importancia: según las estadísticas, el poleman gana el 90% de las carreras.
Aunque fracase en Japón, Verstappen podría tener otra oportunidad en dos semanas en el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, Texas.
Tiene una enorme ventaja de 104 puntos sobre el segundo en la clasificación, Leclerc, a falta de cinco carreras, incluyendo la del domingo. La brecha aumenta a 106 con respecto a Pérez, el único otro piloto con posibilidades de arrebatarle matemáticamente el cetro.
Verstappen junto a Leclerc y Sainz, de Ferrari, tras la clasificación.
Verstappen ha dominado la competencia durante toda la temporada y está a dos victorias de igualar el récord de Michael Schumacher y Sebastian Vettel, que ganaron 13 grandes premios en un año.
La clasificación del sábado se disputó sobre el asfalto seco, pero la previsión meteorológica contempla lluvias para el centro de Japón el domingo, como ocurrió en las prácticas del viernes.
Los comisarios de carrera examinaron más tarde el incidente ocurrido en el tercer entreno libre entre el Red Bull de Verstappen y el McLaren de Lando Norris. El británico tuvo que desviarse para no golpear a Verstappen, que recibió una reprimenda pero mantuvo la pole.
Fuente: Olé